学校で教えてくれない英語

bite the bullet

まずは、「弾丸を噛む」から、これは、「辛い事、苦しい事に耐える」という意味です。昔、まだ麻酔がなかった頃に、手術をする際、患者に弾丸を噛ませたことから派生しています。


dodge a bullet

次は「弾丸を避ける」です。実際には、スーパーマンでもない限り、弾丸を避けるのは無理だと思いますが、もしできたとしても、ギリギリで危うく避けられる程度ですよね。そこから、危険なことや、困った状況を、ギリギリで危うく避けるという意味で使います。

例えば、今日は株が暴落していますが、長い間持っていた株を売った直後に、その株が暴落した様な場合です。危うく大損する所だったのを、数日の違いで逃れたという感じです。暴落したのが、売った6ヶ月後なら、ギリギリで逃れたのではないので、これには当たりません。


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Not bad. Not bad at all.

友達を自宅に招待して、手料理をご馳走して、「どうだった？」と訊いて、「悪くなかった。」と言われたら、ちょっとムッとしませんか？英語ネイティブの人を招待して、「Not bad.」と言われたら、同じですよね。

ところが、英語のNot bad.には、文字通り「（良くもないけれど）悪くない」という意味もありますが、凄く良い時にも使うことがあります。

下は、プロバスケットボールNBAの、ロサンゼルス・レイカーズの、ジョーダン・クラークソンが、メジャーリーグのドジャースの始球式を行った際に、ドジャース球団がツイートしたものです。

Not bad, @JClark5on. Not bad at all. #LakersNight pic.twitter.com/fBigolC2BR

— Los Angeles Dodgers (@Dodgers) August 12, 2015

有名人が始球式をやると、とんでもない所に飛んで行くことがよくあります。アスリートなら、まともなボールを投げるだろうと思うと、そうでもなく、ワンバウンドは当たり前。キャッチャーにかすりもしない所へ、飛んで行くことも多々あります。ところがクラークソンは、ストライクを投げました。その直後のツイートがこれです。「悪くない」のではなく、「凄く良い」投球でした。

これを知っておけば、「Not bad.」と言われてムッとすることはないですが、自分で言う際に、注意点があります。前述した通り、この表現には、文字通り「悪くない」と言う意味もあるので、「凄く良い」という意味で言ったのに、「悪くない」と言われたと、誤解をされる恐れがあります。

どうやって誤解を防ぐのかと言うと、言い方と表情です。日本語でも、「悪くない」と言う時と、「凄く良い」と言う時では、語調や表情が違いますよね。英語でも同じです。「凄く良い」時には、軽やかな語調で、にこやかに言いましょう。

更に、ツイートの様に、後ろに「Not bad at all.」と付け加えます。「悪くない」時には、これを付け加えないので、これが付いていれば、誤解をされる恐れはありません。付け加える際には、「Not bad.」の後に、少し間を置いてから言うのがポイントです。


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I’ll take this.

複数の商品を見せてもらって、その中で「これを下さい」と言いたい時がありますよね。又は、服をいくつか試着して、その中で1つ又はいくつかを買いたくて、店員にこう言いたい時があります。

こういう簡単な表現が、実は難しくて何と言ったらいいのか、分からないことが多いです。私も、アメリカに旅行に来て、こう言いたかったのに、どう言ったら良いのか分からなくて、「I want this.」と言ったら、店員がちょっと困った顔して、「You’ll take this?」と訊き返されました。「I want this.」は、欲しいと言っているだけで、買うとは言っていません。欲しいけれど、高いから買えないということもありますよね。

それからショッピングをしている時に、アメリカ人が何と言っているかを注意して聞いてみたら、100％「I’ll take this.」と言っていました。

買う物が複数の場合は、thisをtheseに、全部買う場合は、all又はall of theseに代えれば良いです。

ここで、アメリカ旅行にいらしたことがない方と、いらしたことはあるけれど、服の試着をされたことがない方のために、やり方をご説明します。その前に、試着室は、fitting roomと言います。

試着の仕方は、店のグレードによって、大きく3つに分かれます。まず、ロデオドライブにある様な、高級ブティックでは、店員が一緒に試着室まで来てくれて、サイズが合わないと、別のサイズを持って来てくれたり、違うデザインの服を持って来てくれたりします。日本のデパートでも、こういうことをするので、戸惑うことはないと思います。

次に、ショッピングモールや、ショッピング街にある、高級ブティック程敷居が高くないけれど、安売り店でもない店では、店員が着いて来てくれることはまずないので、自分で服を持って、試着室に行き試着します。ここからが日本とは、ちょっと違います。日本の場合は、買わない物は元の位置に戻しますが、アメリカでは、試着室の出入り口の所にラックが置いてあって、買わない物は、そこに掛けて置いて来てしまえば良いです。これは日本と比べて楽でいいです。

最後に、安売り店では、試着室の入り口に、店員がいる店があります。この場合、この店員に試着する服を見せないといけないです。服を見せると、店員が数字が書かれた札をくれます。知らないと、これで戸惑います。私の友人は、これを試着室の番号だと思って、試着室に入って行ったら、どのドアにも番号が無くて困ったことがあります。

この番号は、持っている服の数で、万引き防止のための物です。試着室を出る際に、服とこの札を見せて、枚数が合えばお咎め無しですが、少ないと万引きを疑われるので、買わないからと言って、試着室に置いて来たりしないでください。この番号と服を見せる時点で、買うものがあれば、買わない物だけ返して、上記の表現を使えば良いです。


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